The Lodge fue allanado. Esto es lo que sabemos.
El 10 de marzo de 2026, The Lodge Card Club en Round Rock, Texas, fue allanado por autoridades estatales y federales. Lo que sigue es un resumen del reporte verificado por múltiples fuentes. Todas las fuentes están listadas al final de esta entrada.
El allanamiento
Aproximadamente veinte agentes de la Financial Crimes Unit de la TABC (Texas Alcoholic Beverage Commission), junto con oficiales del Williamson County Sheriff's Office y del IRS, ejecutaron una orden de registro e incautación en The Lodge Card Club. El allanamiento ocurrió un martes por la mañana, horas después de que el Main Event del Lodge Championship Series hubiera concluido la noche anterior.
Ningún miembro del staff ni jugador fue detenido. Se incautaron activos y se congelaron cuentas bancarias.
Los cargos
La orden lista las siguientes presuntas infracciones:
- Lavado de dinero
- Juego ilegal
- Participación en actividad criminal organizada
- Mantener un local de juego
- Posesión de un dispositivo de juego
La investigación
El agente de la TABC Douglas Bell inició la investigación tras recibir un reporte confidencial sobre actividad financiera cuestionable asociada a The Lodge. La agencia solicitó los registros bancarios de The Lodge y de sus negocios afiliados.
Según la orden, durante los dos primeros meses de 2025 se depositaron aproximadamente 1,35 millones de dólares desde The Lodge, a través de una bóveda de efectivo de Loomis ubicada dentro del club, en una cuenta bancaria a nombre de Tempus Holdings.
Se realizaron cuatro operaciones encubiertas. Agentes de la TABC entraron al venue y jugaron sesiones de No-Limit Hold'em $1/$2 como parte de la investigación. La última sesión encubierta tuvo lugar el 30 de enero de 2026.
La investigación se originó en una denuncia pública presentada el 3 de abril de 2024, que hacía referencia a la Opinión del Attorney General GA-0335 — emitida el 20 de junio de 2005 por el entonces Attorney General Greg Abbott. Esa opinión concluyó que un titular de un permiso de bebidas alcohólicas on-premises solo puede organizar un torneo de póker si "los participantes no arriesgan dinero ni ninguna otra cosa de valor por la oportunidad de ganar un premio". Cuando hay dinero real en juego, se viola tanto la Sección 47.04(a) del Penal Code como el 16 TEX. ADMIN. CODE §35.31(b)(14).
¿Por qué la TABC?
Texas no tiene una comisión de juego. No existe un organismo regulador estatal para el póker ni un marco de licencias para card rooms. La jurisdicción de la TABC proviene del permiso de bebidas alcohólicas on-premises de The Lodge. Bajo el 16 TEX. ADMIN. CODE §35.31(b)(14), un permittee viola el Alcoholic Beverage Code si permite cualquier delito de juego bajo el Capítulo 47 del Texas Penal Code en el local autorizado. Los agentes de la TABC son peace officers comisionados con jurisdicción en todo el estado.
Respuesta de los propietarios
The Lodge es copropiedad de Doug Polk, Andrew Neeme, Brad Owen y Jason Levin. Polk emitió una declaración negando cualquier participación en lavado de dinero o conocimiento del mismo, y calificó la investigación como una "caza de brujas". Hasta el momento de redactar esto, no se han presentado cargos formales contra ningún miembro del grupo propietario.
El cierre
The Lodge cerró inmediatamente tras el allanamiento y no ha reabierto. Un evento del World Poker Tour que debía comenzar el 13 de marzo fue pospuesto.
El 25 de marzo, el copropietario Jason Levin envió un correo a todo el staff informándoles de que habían sido despedidos. Según Levin, la fiscalía del Williamson County District Attorney comunicó a los abogados de The Lodge que el modelo de negocio actual del club no cumple con la ley de Texas. Reabrir implicaría riesgo de nuevos allanamientos, más incautaciones de activos y posibles detenciones.
La magnitud de lo perdido
The Lodge operaba más de 60 mesas y era el card club más grande de Texas — uno de los poker rooms más grandes del mundo. Junto con TCH Social, Austin tenía más de 110 mesas de póker repartidas entre las dos salas. Ambos venues atraían a jugadores de todo el país e internacionalmente, haciendo de Austin un destino de póker. Ese tráfico se extendía más allá del fieltro — habitaciones de hotel, restaurantes, vuelos, gasto local de visitantes que venían específicamente a jugar.
En las próximas entradas vamos a profundizar en lo que esto significa para el póker en Texas — la zona gris legal en la que opera cada card room del estado, qué pasa con los jugadores y con el ecosistema cuando se pierde la sala más grande, y cómo se ve construir una plataforma de póker con todo esto en mente.
Stay salty.
Fuentes:
- Authorities Raid The Lodge Card Club, Texas' Largest Poker Room — PokerNews
- The Lodge Poker Raid: Warrant Reveals Money Laundering Probe — PokerNews
- Authorities are Investigating The Lodge Card Club for Alleged Money Laundering — PokerNews
- Doug Polk Issues Statement Regarding Money Laundering Investigation — PokerNews
- Lodge Card Club Shutting Its Doors; Staff Laid Off — PokerNews
- Texas' Largest Poker Room Shutdown Likely Permanent — Casino.org
- TABC Issues Statement After Raid on The Lodge — Poker.org
- Is It Truly Private? The Legal Gray Area That Led to The Lodge Raid — PokerNews
The Salty Korean
Fundador de Salty Poker Network. Escribe sobre póker en Texas, construcción de plataformas y el futuro del póker online. Lee más en The Salty Korean.