Ngày 10 tháng 3 năm 2026, The Lodge Card Club ở Round Rock, Texas, bị các cơ quan bang và liên bang đột kích. Nội dung dưới đây là bản tóm tắt thông tin đã được xác thực từ nhiều nguồn. Toàn bộ nguồn được liệt kê ở cuối bài.

Cuộc đột kích

Khoảng hai mươi nhân viên của Financial Crimes Unit thuộc TABC (Texas Alcoholic Beverage Commission), cùng với cảnh sát Williamson County Sheriff's Office và IRS, đã thi hành lệnh khám xét và thu giữ tại The Lodge Card Club. Vụ đột kích diễn ra vào một buổi sáng thứ Ba, vài giờ sau khi Main Event của Lodge Championship Series kết thúc vào tối hôm trước.

Không có nhân viên hay người chơi nào bị bắt. Tài sản bị tịch thu và các tài khoản ngân hàng bị đóng băng.

Các cáo buộc

Lệnh khám xét liệt kê các hành vi vi phạm bị cáo buộc sau:

Rửa tiền
Đánh bạc bất hợp pháp
Tham gia hoạt động tội phạm có tổ chức
Duy trì địa điểm đánh bạc
Tàng trữ thiết bị đánh bạc

Cuộc điều tra

Nhân viên TABC Douglas Bell mở cuộc điều tra sau khi nhận được một báo cáo kín về hoạt động tài chính đáng ngờ liên quan đến The Lodge. Cơ quan này đã yêu cầu cung cấp hồ sơ ngân hàng của The Lodge và các doanh nghiệp liên kết.

Theo lệnh khám xét, trong hai tháng đầu năm 2025, khoảng 1,35 triệu đô la đã được chuyển từ The Lodge, thông qua một két tiền mặt của Loomis đặt bên trong câu lạc bộ, vào một tài khoản ngân hàng đứng tên Tempus Holdings.

Đã có bốn lần trinh sát ngầm. Nhân viên TABC vào venue và chơi các phiên $1/$2 No-Limit Hold'em như một phần của quá trình điều tra. Lần trinh sát ngầm cuối cùng diễn ra ngày 30 tháng 1 năm 2026.

Cuộc điều tra bắt nguồn từ một đơn khiếu nại công khai gửi ngày 3 tháng 4 năm 2024, dẫn chiếu tới Attorney General Opinion GA-0335 — văn bản do Attorney General khi đó là Greg Abbott ban hành ngày 20 tháng 6 năm 2005. Văn bản đó kết luận rằng người nắm giữ giấy phép bán rượu on-premises chỉ được tổ chức giải đấu poker nếu "người tham gia không đặt cược tiền hay bất kỳ thứ có giá trị nào để lấy cơ hội trúng giải thưởng". Một khi có tiền thật trong ván, hành vi đó vi phạm cả Section 47.04(a) của Penal Code và 16 TEX. ADMIN. CODE §35.31(b)(14).

Vì sao lại là TABC?

Texas không có ủy ban giám sát cờ bạc. Không có cơ quan quản lý cấp bang nào dành riêng cho poker và cũng không có hệ thống cấp phép cho card room. Thẩm quyền của TABC xuất phát từ chính giấy phép bán rượu on-premises của The Lodge. Theo 16 TEX. ADMIN. CODE §35.31(b)(14), người được cấp phép (permittee) vi phạm Alcoholic Beverage Code nếu để xảy ra bất kỳ hành vi phạm tội cờ bạc nào quy định trong Chapter 47 của Texas Penal Code bên trong khuôn viên được cấp phép. Nhân viên TABC được bổ nhiệm là peace officer có thẩm quyền trên toàn bang.

Phản ứng của chủ sở hữu

The Lodge thuộc sở hữu chung của Doug Polk, Andrew Neeme, Brad Owen và Jason Levin. Polk ra tuyên bố phủ nhận mọi liên quan và hiểu biết về hoạt động rửa tiền, và gọi cuộc điều tra là một "cuộc săn phù thủy". Tính đến thời điểm viết bài này, chưa có thành viên nào của nhóm chủ sở hữu bị khởi tố chính thức.

Việc đóng cửa

The Lodge đóng cửa ngay lập tức sau cuộc đột kích và chưa mở cửa trở lại. Một sự kiện của World Poker Tour dự kiến bắt đầu ngày 13 tháng 3 đã bị hoãn.

Ngày 25 tháng 3, đồng sở hữu Jason Levin gửi email đến toàn bộ nhân viên thông báo họ đã bị sa thải. Theo Levin, văn phòng Williamson County District Attorney đã thông báo với các luật sư của The Lodge rằng mô hình kinh doanh hiện tại của câu lạc bộ không tuân thủ luật Texas. Việc mở cửa trở lại sẽ đối mặt với rủi ro tiếp tục bị đột kích, bị tịch thu thêm tài sản và có thể bị bắt giữ.

Quy mô của những gì đã mất

The Lodge vận hành hơn 60 bàn và là card club lớn nhất Texas — một trong những poker room lớn nhất thế giới. Cùng với TCH Social, Austin có hơn 110 bàn poker giữa hai phòng. Cả hai venue đều thu hút người chơi từ khắp cả nước và cả quốc tế, biến Austin thành một điểm đến poker. Dòng khách đó vượt ra xa ngoài mặt bàn — phòng khách sạn, nhà hàng, chuyến bay, tiêu dùng tại chỗ của những vị khách đến thành phố chỉ để chơi.

Trong vài bài blog tiếp theo, chúng tôi sẽ đi sâu vào ý nghĩa của chuyện này đối với poker ở Texas — vùng xám pháp lý mà mọi card room trong bang đang hoạt động, chuyện gì xảy ra với người chơi và hệ sinh thái khi mất đi room lớn nhất, và việc xây dựng một nền tảng poker với tất cả những điều trên trong đầu trông sẽ như thế nào.

Stay salty.

Nguồn:

Authorities Raid The Lodge Card Club, Texas' Largest Poker Room — PokerNews
The Lodge Poker Raid: Warrant Reveals Money Laundering Probe — PokerNews
Authorities are Investigating The Lodge Card Club for Alleged Money Laundering — PokerNews
Doug Polk Issues Statement Regarding Money Laundering Investigation — PokerNews
Lodge Card Club Shutting Its Doors; Staff Laid Off — PokerNews
Texas' Largest Poker Room Shutdown Likely Permanent — Casino.org
TABC Issues Statement After Raid on The Lodge — Poker.org
Is It Truly Private? The Legal Gray Area That Led to The Lodge Raid — PokerNews

The Lodge vừa bị đột kích. Đây là những gì chúng tôi biết.