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The Lodge a fait l'objet d'une perquisition. Voilà ce qu'on sait.
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The Lodge a fait l'objet d'une perquisition. Voilà ce qu'on sait.

March 31, 2026 Par The Salty Korean 5 min de lecture

Le 10 mars 2026, le The Lodge Card Club, à Round Rock, Texas, a été perquisitionné par les autorités de l'État et fédérales. Ce qui suit est un résumé des informations vérifiées auprès de plusieurs sources. Toutes les sources sont listées à la fin de cet article.

La perquisition

Une vingtaine d'agents de la Financial Crimes Unit de la TABC (Texas Alcoholic Beverage Commission), accompagnés d'officiers du Williamson County Sheriff's Office et de l'IRS, ont exécuté un mandat de perquisition et de saisie au The Lodge Card Club. La perquisition s'est déroulée un mardi matin, quelques heures après que le Main Event des Lodge Championship Series s'est terminé la veille au soir.

Aucun membre du staff ni aucun joueur n'a été arrêté. Des avoirs ont été saisis et des comptes bancaires gelés.

Les accusations

Le mandat liste les infractions présumées suivantes :

  • Blanchiment d'argent
  • Jeu illégal
  • Participation à une activité criminelle organisée
  • Tenue d'un établissement de jeu
  • Possession d'un appareil de jeu

L'enquête

L'agent de la TABC Douglas Bell a ouvert l'enquête après avoir reçu un signalement confidentiel d'activité financière douteuse liée au The Lodge. L'agence a demandé les relevés bancaires du The Lodge et de ses sociétés affiliées.

Selon le mandat, au cours des deux premiers mois de 2025, environ 1,35 million de dollars ont été déposés depuis le The Lodge, via un coffre à espèces Loomis situé à l'intérieur du club, sur un compte bancaire détenu par Tempus Holdings.

Quatre opérations sous couverture ont été menées. Des agents de la TABC sont entrés dans le venue et ont joué des sessions de No-Limit Hold'em à $1/$2 dans le cadre de l'enquête. La dernière opération sous couverture a eu lieu le 30 janvier 2026.

L'enquête a pour point de départ une plainte publique déposée le 3 avril 2024, qui faisait référence à l'Attorney General Opinion GA-0335 — émis le 20 juin 2005 par l'Attorney General de l'époque, Greg Abbott. Cette opinion concluait que le titulaire d'un permis de vente d'alcool on-premises ne pouvait organiser un tournoi de poker que si « les participants ne risquent ni argent ni aucune autre chose de valeur pour la chance de gagner un prix ». Dès lors que de l'argent réel est en jeu, cela viole à la fois la Section 47.04(a) du Penal Code et le 16 TEX. ADMIN. CODE §35.31(b)(14).

Pourquoi la TABC ?

Le Texas n'a pas de commission des jeux. Il n'y a pas d'organe de régulation étatique pour le poker, ni de cadre de licences pour les card rooms. La compétence de la TABC découle du permis de vente d'alcool on-premises détenu par le The Lodge. Aux termes du 16 TEX. ADMIN. CODE §35.31(b)(14), un permittee viole l'Alcoholic Beverage Code s'il autorise toute infraction de jeu relevant du Chapter 47 du Texas Penal Code sur les lieux couverts par son permis. Les agents de la TABC sont des peace officers assermentés avec une compétence à l'échelle de l'État.

La réponse des propriétaires

The Lodge est la copropriété de Doug Polk, Andrew Neeme, Brad Owen et Jason Levin. Polk a publié un communiqué niant toute participation ou connaissance d'une quelconque opération de blanchiment et qualifiant l'enquête de « chasse aux sorcières ». À l'heure où ce texte est écrit, aucune accusation formelle n'a été portée contre un membre du groupe de propriétaires.

La fermeture

Le The Lodge a fermé immédiatement après la perquisition et n'a pas rouvert. Un événement du World Poker Tour prévu pour démarrer le 13 mars a été reporté.

Le 25 mars, le co-propriétaire Jason Levin a envoyé un mail à l'ensemble du staff pour les informer de leur licenciement. Selon Levin, le bureau du Williamson County District Attorney a fait savoir aux avocats du The Lodge que le modèle économique actuel du club n'est pas conforme à la loi texane. Rouvrir impliquerait de nouvelles perquisitions, davantage de saisies d'avoirs et de possibles arrestations.

L'ampleur de ce qui a disparu

Le The Lodge exploitait plus de 60 tables et était le plus grand card club du Texas — l'un des plus grands poker rooms au monde. Combiné au TCH Social, Austin totalisait plus de 110 tables de poker entre les deux établissements. Les deux venues attiraient des joueurs venus de tout le pays et de l'international, faisant d'Austin une destination poker. Ce trafic débordait largement du tapis — chambres d'hôtel, restaurants, vols, dépenses locales de visiteurs qui venaient spécifiquement pour jouer.

Dans les prochains posts, on va creuser ce que tout ça veut dire pour le poker au Texas — la zone grise légale dans laquelle opère chaque card room de l'État, ce qui arrive aux joueurs et à l'écosystème quand on perd le plus gros room, et à quoi ressemble la construction d'une plateforme de poker avec tout ça en tête.

Stay salty.

Sources :

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The Salty Korean

Fondateur du Salty Poker Network. Écrit sur le poker au Texas, la création de plateformes et l'avenir du poker en ligne. Lire la suite sur The Salty Korean.