The Lodge 被突击搜查,对每一个德州扑克玩家意味着什么

如果你在 The Lodge 打过牌,你已经知道那种感觉。你的牌房没了。不是因为装修临时关门,也不是周末歇业。真的没了 — 员工被解雇,门被锁上,没有重新开业的日期。关于这次突击搜查的事实我们在上一篇里讲过了。这一篇要说的是:这件事对你来说意味着什么。

失去了牌房的玩家们

The Lodge 有 60 多张桌子。任何一个晚上,那栋建筑里都有几百号玩家 — 在他们惯常的 $1/$2 或 $2/$5 里 grind 的老常客、追着系列赛跑的锦标赛玩家,还有那些只是喜欢那里氛围的休闲玩家。那不是一个抽象的数字。那是一群真实存在的人,他们原本有一个地方可以打牌,现在没有了。

其中一些人已经在 The Lodge 打了很多年了。他们叫得出每一个荷官的名字。他们有自己偏爱的座位、常去的那张桌子、每周五晚上固定的仪式。这一切在一夜之间消失了,而且没有一个干净的替代品可以补上。

然后是那些在那里工作的人。荷官、floor staff、锦标赛总监、保安、后厨。全部在 3 月 25 日通过一封邮件被通知解雇。这些人跟所谓的所有权方面的任何指控都没有关系 — 他们只是每天去上班,把自己的工作做好,现在却因为头顶之上有人做出的决定而不得不重新找工作。

大家接下来都去哪里打?

最显而易见的答案是 TCH Social。它是奥斯汀另一家大型牌房,已经成熟,而且还在开门。The Lodge 的大部分常客至少眼下会被推到那里。

但 TCH 没办法在一夜之间把 The Lodge 的整个 player pool 全部吃下。The Lodge 提供的那些级别和玩法,TCH 不一定都开。锦标赛日程不一样。氛围也不一样。玩家在两家之间做出选择,是有原因的 — 这些原因不会因为现在只剩一个选择,就突然消失。

有些玩家会开车去 Dallas 或者 Houston。如果扑克是你最主要的爱好,愿意往车里砸里程,这倒也可以。如果你只是一个喜欢 "家门口二十分钟的牌房" 的休闲玩家,那就说不过去了。

有些人会漂移到 home game — 私人的、没有监管、没有 floor staff、没有摄像头、没有任何结构。一个正规 card room 提供的保护机制,在某个人的车库里是不存在的。这对任何人来说都不算一种进步。

还有一些人会把目光投向线上。那边的选项有它们自己的问题 — 我们以前写过。一个平台存在本身并不自动保证稳定、信任和透明。

赛事巡回也被撞了一下

The Lodge 并不只是一家现金桌牌房。它承办过多场大型锦标赛系列赛,包括那些能吸引全国玩家前来参赛的比赛。一场 World Poker Tour 赛事原定在突击搜查三天之后开打。那场比赛没了。刚刚结束的 Lodge Championship Series 呢?那很可能就是最后一届了。

锦标赛玩家是围绕这些日程安排来规划自己生活的。他们订机票,预订酒店,调休请假。当一个重要的 venue 从巡回赛中消失,冲击波会一路向外扩散 — 扩到玩家身上,扩到 venue 周边的生意身上,扩到整座城市身上。

奥斯汀曾经是一个扑克目的地

这部分,在大家把这次突击搜查当成一场法律辩论和 "所有权大戏" 来讨论时,最容易被忽视。

The Lodge 和 TCH Social 一起,把奥斯汀变成了美国最好的几座扑克城市之一。两家加起来超过 110 张扑克桌。国际玩家专程坐飞机过来。外州玩家围着系列赛安排行程 — 不仅仅是为了扑克,也是为了餐厅、现场音乐,以及整个 "奥斯汀体验"。这是一个真实存在、可以被触摸到的经济影响。酒店房间被订出去,租车被租出去,那些专程来打牌的客人在本地商家身上花的钱 —— 因为他们觉得 "这里的牌值得这一趟"。

这份吸引力,现在少了一半。原本计划下一次奥斯汀之行的玩家,正在重新考虑要不要来。那些把 The Lodge 当成自己赛事巡回中固定一站的国际访客,正在看别的选项。奥斯汀失去的不只是一家扑克房 — 它失去了一个让某一类特定访客来到这座城市的理由。

应该是更多的选择,而不是更少

每关掉一家牌房,这个社区就小一点。剩下的那几家竞争更少一点。玩家的选择更少一点。整个生态在收缩。

这是错的方向。德州扑克需要更多的选择,不是更少 — 更多的牌房,更多的玩法,更多能给玩家应得的多样性和稳定性的选择。这一点对线下扑克成立,对线上同样成立。

我们正在打造 salty.poker,是因为我们相信这个社区应得一个被设计成 "能长久存在" 的平台 — 在架构上、在法律上、在玩家这一端都是如此。我们不是在幸灾乐祸。The Lodge 灯灭掉,对扑克来说就是一件坏事,没什么好绕弯子的。但它留下的空缺是真实的,而它所暴露出来的需求,同样是真实的。

在接下来的几篇博客里,我们会深入谈谈是什么样的法律灰色地带让这次突击搜查成为可能、当一个生态失去最大的经营者时会发生什么,以及带着这一切去搭一个扑克平台究竟是什么样子。

Stay salty.